Le fondateur s’est établi : ThermHex Waben à Halle (Saale)
Innovations mondiales de Halle (Saale) à l’exemple de la technologie du nid d’abeille
Les matériaux en nid d’abeille sont des matériaux fascinants qui ont toujours enthousiasmé les scientifiques et les ingénieurs. La forme hexagonale optimale du nid d’abeille a occupé Euclide et Euler, Kepler, Kelvin et Darwin. La construction avec un matériau de base structuré en forme de nid d’abeille offre non seulement un poids minimal, mais permet également une consommation minimale de matériaux et se trouve donc fréquemment dans la nature.
Les composants sandwich avec un noyau léger en nid d’abeille entre deux couches de revêtement se trouvent aujourd’hui partout où les économies de poids permettent une réduction des coûts. Comme les coûts des matériaux représentent une part de plus en plus importante avec l’automatisation croissante de l’ensemble de la chaîne de production, l’économie de matières premières est la clé pour réaliser des avantages décisifs en termes de poids et de coûts.
Le plus ancien procédé de fabrication, qui utilise du matériau fondu selon le modèle de la nature, aurait déjà été utilisé par Dédale, l’ancêtre grec des ingénieurs, pour fabriquer un nid d’abeille en or à l’aide d’un moule en cire perdue.
Le procédé couramment utilisé aujourd’hui pour fabriquer des matériaux en nid d’abeille par expansion de couches de papier collées a permis le succès de la construction sandwich dans l’aérospatiale. Il est utilisé avec succès depuis plus de 50 ans par l’actuel leader mondial du marché, l’entreprise américaine Hexcel Composites (chiffre d’affaires annuel de plus d’un milliard de dollars).
Ce procédé de fabrication de nids d’abeille a été initialement développé pour des applications décoratives par la fabrique de papeterie Heilbrun Pinner de Halle (Saale) il y a 105 ans. Ce n’est que récemment que les brevets attestant de cet exemple de force d’innovation de la Saale ont été redécouverts lors d’un travail de recherche à l’université belge K. U. Leuven. Non seulement les développements essentiels des procédés et les idées d’application, mais aussi la structure matérielle des nids d’abeille expansés proviennent de Halle (Saale). La fabrique de papeterie Heilbrun Pinner de Halle a apporté une contribution essentielle au développement des noyaux en nid d’abeille avec l’invention du papier décoratif en nid d’abeille (1901) et son procédé de production automatisé (à partir de 1903).
La société Heilbrun Pinner a été fondée à Halle-sur-Saale, avait son siège principal dans la Geiststraße à Halle depuis 1900 et possédait déjà des succursales à Paris, Londres et New York vers 1910. Dans les années 1920, l’entreprise comptait plusieurs centaines d’employés et une part d’exportation de 90 %.
Heilbrun Pinner est un exemple remarquable d’impulsions qui, partant de l’industrie locale, s’étendent bien au-delà des frontières de la ville de la Saale jusqu’à nos jours.
Les produits de l’entreprise, objets décoratifs et cartes, étaient exportés notamment vers les États-Unis et la Grande-Bretagne. Après le succès dans les applications décoratives, les matériaux en nid d’abeille en papier et le processus d’expansion pour la fabrication de nids d’abeille ont trouvé une application technique dans les composants sandwich à partir de 1940.
Les matériaux en nid d’abeille en papier imprégné de résine possèdent des propriétés mécaniques exceptionnellement bonnes pour une très faible utilisation de matériaux et permettent donc un grand potentiel d’économie de poids et de coûts. Dans l’aérospatiale, les nids d’abeille en papier de fibres d’aramide sont utilisés depuis de nombreuses décennies comme matériau de base privilégié dans les structures sandwich soumises à des contraintes de pression et de flexion.
La Saxe-Anhalt était également en avance dans l’application des structures en nid d’abeille dans les composants sandwich. Dans un développement et une production de panneaux et composants sandwich décoratifs.
En outre, depuis mi-2006, un projet mené avec la Fondation citoyenne de Halle et des historiens de Klio Research – History Service étudie l’importance de la fabrique de papeterie Heilbrun Pinner de Halle pour l’histoire du développement industriel. Les familles juives fondatrices de l’entreprise Heilbrun Pinner ont dû quitter l’Allemagne en 1936. Des contacts existent maintenant avec les descendants des familles aux États-Unis et en Grande-Bretagne, qui aident à documenter l’histoire de l’entreprise.
L’implantation de l’entreprise EconCore, dont le procédé de production s’inscrit dans la continuité des innovations de cette ancienne usine locale, créera un pont entre l’histoire des applications décoratives de la technologie du nid d’abeille à Halle et les nouvelles innovations de Halle.
Ce rattachement à l’histoire centenaire par des procédés de production innovants permettra de nouveaux développements de produits avec des matériaux à noyau en nid d’abeille pour de nombreuses branches industrielles. Les innovations dans la technologie du nid d’abeille doivent ainsi revenir à l’origine de la technologie actuelle du nid d’abeille à Halle-sur-Saale.
